锂矿开采是一项高度能源密集型的活动，并对环境产生了显著的负面影响。这主要是由于锂通常微量存在于盐水中，并与其他理化性质相似的阳离子混合在一起，使得其分离过程极为复杂且耗费资源。受自然界选择性提取物质的蒸腾作用启发，南京大学朱嘉教授和美国加州大学伯克利分校米宝霞教授团队开发了一种由太阳能蒸腾驱动的锂提取与储存（STLES）装置，该装置可以利用自然光从盐水中提取和储存锂。具体而言，该装置利用具有分层结构的太阳能蒸腾器产生压力梯度，使锂能够通过膜从盐水中分离，并储存在管状的储存层中。通过长期实验、各项膜测试以及对装置不同尺寸的评估，均验证了STLES的稳定性、兼容性和可扩展性。这种太阳能驱动的提取技术为可持续开采关键资源提供了一种切实可行的替代方案。

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